Ordinateur lent : 10 solutions efficaces pour le rendre plus rapide

Un PC qui met une éternité à ouvrir un dossier, un Mac qui affiche la roue multicolore à chaque clic : les causes d’un ralentissement sont nombreuses, mais la plupart se règlent sans rien dépenser. Voici 10 solutions classées de la plus simple à la plus avancée. Commencez par le haut de la liste : souvent, les trois premières suffisent.

1. Redémarrer, oui, vraiment

Un redémarrage vide la mémoire vive, ferme les processus bloqués et applique les mises à jour en attente. Si votre machine reste allumée ou en veille depuis des semaines, cela peut à lui seul lui redonner du souffle. Faites-en un réflexe hebdomadaire.

2. Alléger les programmes au démarrage

Beaucoup de logiciels se lancent tout seuls à l’allumage et tournent ensuite en arrière-plan en permanence.

1. Sous Windows : ouvrez le Gestionnaire des tâches (clic droit sur la barre des tâches tout en bas de l’écran, ou raccourci Ctrl + Maj + Échap), puis cliquez sur Applications de démarrage — un onglet en haut de la fenêtre sous Windows 10, une icône dans la colonne de gauche sous Windows 11. La liste se trie en cliquant sur l’en-tête de colonne Impact au démarrage : repérez les lignes marquées « Élevé » et désactivez-les (clic droit dessus > Désactiver), en gardant l’antivirus activé.
2. Sur Mac : ouvrez Réglages Système > Général > Éléments de connexion — dans la colonne de gauche de Réglages Système, cliquez sur Général, puis sur Éléments de connexion dans le panneau qui apparaît — et retirez les applications superflues de la liste en les sélectionnant puis en cliquant sur le bouton − en dessous.

3. Libérer de l’espace disque

Un disque plein à plus de 85 ou 90 % ralentit tout le système.

1. Videz la corbeille et faites le tri dans le dossier Téléchargements.
2. Sous Windows, utilisez l’assistant de nettoyage via Paramètres > Système > Stockage : la page affiche une barre colorée qui détaille ce qui prend de la place, avec un bouton Nettoyer maintenant en haut. Sur Mac, cliquez sur le menu Pomme (icône en haut à gauche de l’écran) puis À propos de ce Mac, onglet ou bouton Stockage : une vue du disque s’affiche avec un bouton Gérer qui propose des recommandations.
3. Déplacez les gros fichiers (vidéos, photothèques) vers un disque externe ou le cloud.

Astuce : visez au moins 15 à 20 % d’espace libre en permanence sur votre disque principal.

4. Désinstaller les logiciels inutilisés

Les vieux logiciels encombrent le disque et lancent parfois des services en arrière-plan. Faites le tri une ou deux fois par an : sous Windows, dans Paramètres > Applications > Applications installées, cliquez sur le menu déroulant Trier par en haut de la liste et choisissez Taille pour repérer les plus gourmands ; sur Mac, ouvrez le Finder, cliquez sur Applications dans la colonne de gauche, et glissez les applications inutiles vers la corbeille (icône en bas à droite du Dock). Si vous ne savez pas à quoi sert un programme, cherchez son nom en ligne avant de le supprimer.

5. Alléger les effets visuels

Animations, transparence, ombres : c’est joli, mais gourmand sur les machines anciennes. Sous Windows, tapez performances dans le menu Démarrer et choisissez Régler l’apparence et les performances de Windows dans les résultats : une fenêtre s’ouvre sur l’onglet Effets visuels, avec en haut la case Ajuster afin d’obtenir les meilleures performances à cocher. Sur Mac, allez dans Réglages Système > Accessibilité (colonne de gauche), puis Affichage dans le panneau qui apparaît : les cases Réduire les animations et Réduire la transparence s’y trouvent.

6. Passer un coup d’antivirus

Un logiciel malveillant qui espionne ou qui utilise votre machine à votre insu peut monopoliser le processeur. Lancez une analyse complète avec l’antivirus intégré : tapez Sécurité Windows dans le menu Démarrer, ouvrez l’application, cliquez sur Protection contre les virus et les menaces puis Options d’analyse, et choisissez Analyse complète (le détail pas à pas est dans notre guide sur la suppression de virus) — ou lancez l’équivalent si vous utilisez un autre antivirus. Méfiez-vous aussi des « nettoyeurs de PC » miracles : ils promettent de réparer la base de registre, d’effacer des « fichiers inutiles » invisibles ou de gagner un pourcentage de vitesse impressionnant en un clic. En pratique, Windows ne tire quasiment aucun bénéfice d’un nettoyage de la base de registre, et ces outils se financent souvent en installant au passage des extensions ou des programmes indésirables. Le ménage manuel décrit dans ce guide (démarrage, disque, navigateur) donne les mêmes résultats, sans ce risque.

7. Faire le tri dans le navigateur

Trente onglets ouverts et une quinzaine d’extensions pèsent lourd en mémoire.

1. Fermez les onglets inutiles, ou mettez-les en veille si votre navigateur le propose.
2. Ouvrez la liste des extensions : sur Chrome et Edge, cliquez sur la petite icône en forme de pièce de puzzle, en haut à droite de la fenêtre à côté de la barre d’adresse, puis Gérer les extensions pour voir la liste complète ; sur Firefox, ouvrez le menu (icône ☰ ou trois traits horizontaux en haut à droite) puis Modules et thèmes. Désinstallez celles que vous ne reconnaissez pas ou n’utilisez plus.
3. Gardez le navigateur à jour.

8. Vérifier la mémoire vive (RAM)

La RAM est la mémoire de travail de l’ordinateur : quand elle sature, tout rame. Ouvrez le Gestionnaire des tâches (Ctrl + Maj + Échap) sous Windows, onglet Performance puis Mémoire dans la colonne de gauche ; sur Mac, ouvrez le Moniteur d’activité (Applications > Utilitaires, ou tapez son nom dans Spotlight avec Cmd + Espace), onglet Mémoire en haut de la fenêtre. Observez la valeur pendant une utilisation normale. Si la mémoire reste constamment au-dessus de 85-90 %, vous avez atteint les limites de votre machine. Ajouter de la RAM est possible sur beaucoup de tours et certains portables (pas sur les Mac récents, où elle est soudée) : comptez quelques dizaines d’euros.

9. Remplacer le disque dur par un SSD

Si votre PC contient encore un disque dur mécanique (HDD), le remplacer par un SSD — un stockage sans pièces mobiles, bien plus rapide — est l’amélioration la plus spectaculaire qui soit : démarrage en quelques dizaines de secondes, programmes qui s’ouvrent instantanément. Comptez entre 50 et 100 €, et un réparateur peut cloner votre ancien disque pour tout retrouver à l’identique.

10. Réinstaller le système à neuf

En dernier recours, une réinstallation propre repart d’une base saine.

Attention : cette opération peut tout effacer. Sauvegardez d’abord vos documents, photos et mots de passe sur un disque externe ou dans le cloud.

Sous Windows, ouvrez Paramètres > Système > Récupération, puis cliquez sur le bouton Réinitialiser le PC à côté de « Réinitialiser ce PC » : l’assistant propose de repartir à zéro. Sur Mac, on passe par le mode de récupération pour réinstaller macOS : sur un Mac à puce Apple (M1, M2…), éteignez-le puis maintenez le bouton d’alimentation enfoncé jusqu’à voir apparaître « Chargement des options de démarrage » ; sur un Mac à puce Intel plus ancien, redémarrez en maintenant Cmd + R dès que vous entendez le son de démarrage.

Ce qu’il faut retenir

• Redémarrage, allègement du démarrage, nettoyage du disque et désinstallation de l’inutile règlent déjà la majorité des cas.
• Passez l’antivirus et faites le tri dans les onglets et les extensions du navigateur.
• Côté matériel, plus de RAM et surtout un SSD changent tout — la réinstallation complète reste le dernier recours, toujours après une sauvegarde.